Oтыскaть искoпaeмыe oстaнки, кoтoрым бoлee 70 миллиoнoв лeт – этo ужe успex. Oтыскaть яичко, которому более 70 миллионов лет – сие задача «со звездочкой». А найти эмбрион животного в середине найденного яйца, которому более 70 миллионов полет – это фантастика. Да бывают и такие фантастические находки.

Черепахи мезозойской эры, которые сообщают китайские ученые, известны своей высокой количеством и большим многообразием. Но количество найденных окаменелых яиц остается в достаточной степени малым. Тем определеннее новая находка – писанка, в котором сохранился эмбрион черепахи. Ученые (сих не могут точно установить возраст фоссилии. По их оценкам он составляет 70 – 94 миллиона парение.

3D-реконструкция эмбриона внутри окаменелого яйца / Снимок Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences

Подробнее об окаменевшей находке

Яйца обнаружили в провинции Хэнань, близ города Наньян. Яйцеклетка имеет размер 5,4 на 5,9 сантиметра. Его характеризует порядочно толстая скорлупа. Это делает находку одним с самых больших и толстых черепашьих яиц мезозойской эры.

Пышная скорлупа может быть адаптацией к сложным условиям тех времен. Ученые считается, что черепаха, отложившая яйцо, вероятно, имела броня длиной 163 сантиметра.

Поверхность яйца отчасти повреждена, однако сам эмбрион остался среди. Благодаря компьютерной томографии удалось «заглянуть» в середину окаменелости, не повредив ее.

Таким образом ученые классифицировали живот и отнесли его к вымершему семейству наземных черепах Nanhsiungchelyidae и, пожалуй, вида Yuchelys nanyangensis.

Подобные находки позволяют ученым предпочтительно понять эволюцию и адаптивные качества древних животных.